En Enero de 2014 se inauguró el Centro de Salud de N´Dungu Kebbeh y se reparó el sistema de abastecimiento de agua segura para esta comunidad de Gambia.
Para AsturiesxÁfrica, desde el principio, una de nuestras mayores obsesiones ha sido mejorar la salud de los niñas y niños de la comunidad de N´Dungu Kebbeh y evitar las muertes prematuras que se venían produciendo. Éramos conscientes de que a pesar de todas las medidas tomadas desde la escuela, era preciso darle un enfoque más integral a este asunto, ya que no podemos tener niños/as sanos/as en una comunidad en la que hay grandes problemas sanitarios.
En mayo de 2013 AsturiesxÁfrica se reune tanto con la Comunidad como con las Autoridades Sanitarias a fin de conocer mejor la situación. En todos los casos nos resaltaron que una de las principales causas de mortalidad infantil eran las enfermedades hídricas, aquellas que son transmitidas por el agua, más en concreto, las de tipo diarreico. En ese momento quedaron claras las razones de esta situación. Por un lado, la Comunidad de N´Dungu Kebbeh tenía su sistema de abastecimiento de agua totalmente inoperativo desde el año 2010 y, por otra parte, el dispensario médico del que disponían carecía de cualquier medio para afrontar la situación de la población, encontrándose el centro de salud al que debían acudir a 24 kilómetros, en la población de Essau.
Desde ese momento AsturiesxÁfrica se pone a buscar la manera de solucionar esta situación que ya estaba durando demasiado tiempo. La Asociación “Paz y Solidaridad Asturias”, conocedores de esta realidad por las anteriores intervenciones llevadas a cabo, decidió volver a apoyarnos en esta labor e intentar sacar adelante conjuntamente un proyecto que pudiera dar respuesta a los problemas planteados.
Se presentó a la convocatoria de la Agencia Asturiana de Cooperación al Desarrollo un proyecto en el que se abordaba tanto la reparación del sistema de abastecimiento de agua, la construcción de un centro de salud bien dotado y la mejora de los hábitos higiénico-sanitarios de la población, a fin de que lo cofinanciaran. Proyecto que, para nuestra alegría y, más aún para los habitantes de N´Dungu Kebbeh, fue concedido.
En primer lugar hubo que definir qué se quería hacer con respecto al sistema de abastecimiento de agua. Una vez valoradas todas las opciones, se decidió repararlo y sustituir todos aquellos elementos que ya eran inservibles, aprovechando aquello que aún estaba en buenas condiciones como eran el depósito o las canalizaciones.
De acuerdo a las indicaciones que nos dieron las Autoridades Sanitarias, a finales de octubre se diseñó el que luego se convertiría en el Centro de Salud. Habría de tener dos salas de consultas, una sala de espera interior y otra exterior, así como dos habitaciones para alojar al personal sanitario y baño para el público y para los trabajadores. El hecho de incluir dos habitaciones se debía a que con esta infraestructura podrían destinar allí, además de a un/a enfermero/a a un/a oficial de Inspección Sanitaria, lo que mejoraría considerablemente el tipo de atención que se le brindaría a la población. Por otra parte, nos aconsejaron que se le dotara de algún suministro eléctrico a fin de poder tener una nevera para vacunas y determinados medicamentos.
A comienzos de Noviembre empezó la construcción del Centro de Salud, para lo que previamente hubo que derribar la pequeña construcción preexistente. Se decidió trabajar con contratistas locales, a fin de que la riqueza generada se quedase en la propia población. La comunidad se comprometió, y así lo hizo, a proveer la arena, gravilla y trabajadores de refuerzo cuando así fuese preciso.
En la construcción se ha procurado en todo momento utilizar los materiales disponibles en el entorno próximo, comenzando por los bloques con los que se construyó, que fueron hechos manualmente en la propia ubicación del Centro de Salud. No ha sido un proceso fácil el de la construcción. No hay muchas edificaciones de este tipo en la zona en la que trabajamos y suponía una gran innovación para todos los profesionales implicados en llevar a cabo esta edificación.
Simultáneamente a la construcción del nuevo Centro de Salud, realizamos la reparación del sistema de abastecimiento de agua. La parte más compleja en este caso fue la que tuvo que ver con los materiales de abastecimiento eléctrico del sistema y su montaje en el terreno. Durante unos días se trasladó un técnico de una empresa española junto con un voluntario de AsturiesxÁfrica, los cuales llevaron a cabo la instalación de todos los materiales y su posterior puesta en marcha. Lo que culminó, como no podía ser de otro modo, con el comienzo del bombeo de agua desde la perforación hasta el depósito. Esto fue vivido en la comunidad como una auténtica fiesta.
Al acabar los trabajos en el sistema de abastecimiento, las personas responsables de ello se trasladaron al Centro de Salud, a fin de poder dotarlo de una pequeña instalación eléctrica, lo que también hicieron con éxito.
Antes de terminar el proyecto, realizamos una serie de sesione en coordinación con el Comité de Agua de N´Dungu Kebbeh, para trabajar la adquisición de hábitos de prevención de las enfermedades de origen hídrico, así como la correcta utilización del agua de la que ya disponían.
A pesar de las dificultades técnicas que el proyecto implicaba, el edificio del Centro de Salud fue terminado en menos de tres meses, resultando una infraestructura mucho mejor de lo que se había previsto en un principio y con luz y agua, todo un lujo que resulta indispensable. Antes de inaugurarlo, lo dotamos de material sanitario y medicinas necesarias suficientes para ponerlo en marcha.
Así pues, el 30 de enero de 2014 se pudo inaugurar, celebrándolo con toda la población y las autoridades de la zona. Se podía sentir la alegría de la población así como de los responsables de las diversas áreas, en especial los del área de salud. Fue un día muy especial, en el que todo el mundo que tuvo ocasión se acercó por allí para felicitarnos y celebrar juntos el éxito de este proyecto.